近日FTC對(duì)芯片巨頭高通發(fā)起指控,聲稱對(duì)方迫使包括蘋果在內(nèi)的公司購(gòu)買旗下的基帶芯片。FTC 認(rèn)為高通
通過(guò)降低專利授權(quán)費(fèi)用的方式,強(qiáng)迫蘋果只能從他們那里購(gòu)買iPhone所使用的基帶芯片。一直到 iPhone 7
這一代,高通對(duì)基帶芯片壟斷才被打破。
面對(duì) FTC 的指控,高通很快發(fā)表了否認(rèn)聲明,該公司高管甚至在一次采訪中對(duì) FTC 進(jìn)行了反擊。高通執(zhí)
行主席Paul Jacobs在達(dá)沃斯(瑞士)世界經(jīng)濟(jì)論壇上接受采訪時(shí)表示:“我們本來(lái)一直在私下和 FTC 討論此
事(壟斷芯片),誰(shuí)知道他們突然就把事情公開(kāi)了。這就是整件事的經(jīng)過(guò),這本是一場(chǎng)回合制比賽,但我們
根本來(lái)不及反擊。”
隨后,Jacobs還在采訪中表示FTC這種不顧一切的急迫行為是因?yàn)樘乩势占磳⒄綋?dān)任美國(guó)總統(tǒng),他們不
想節(jié)外生枝。按照計(jì)劃,特朗普將會(huì)在美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間1月20日宣布就職。由于這位新總統(tǒng)行事往往出人意
表,誰(shuí)也不知道他會(huì)不會(huì)針對(duì)科技界推出改革措施,也不知道他是否會(huì)看重科技企業(yè)。
針對(duì)FTC的指控,高通還表示,除了提供專業(yè)的專利授權(quán),該公司在合作中還為手機(jī)制造商們提供了更多
的技術(shù)福利,而這些都是由高通自身斥資進(jìn)行的研發(fā)成果。相比之下,F(xiàn)TC卻認(rèn)為,產(chǎn)業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)是由企業(yè)
共同定制而成,所以即便是不同的廠家,其所制造出的設(shè)備也應(yīng)該允許合作交流。創(chuàng)立標(biāo)準(zhǔn)的企業(yè)更容易
使其自家的發(fā)明專利被新興領(lǐng)域所采納,因而在這種大背景下,占據(jù)領(lǐng)頭地位的大企業(yè)更應(yīng)在專利授權(quán)時(shí)
秉承“合理且無(wú)差別對(duì)待”的原則。
有外媒認(rèn)為,F(xiàn)TC此次拿高通當(dāng)?shù)湫,正是要重申其在通訊領(lǐng)域“嚴(yán)查基本專利授權(quán)”的態(tài)度。此前,谷歌
2012年因涉嫌使用摩托羅拉移動(dòng)的專利授權(quán)列表而遭到FTC調(diào)查,而摩托羅拉移動(dòng)本身則是FTC的長(zhǎng)期“盯
梢”目標(biāo)。
其實(shí)在早期全球市場(chǎng)上存在相當(dāng)多的芯片企業(yè),但由于高通擁有的壟斷的專利優(yōu)勢(shì),市場(chǎng)傳聞指它與手機(jī)
企業(yè)簽訂了被稱為“黑盒子”的條款,即是各手機(jī)企業(yè)與它簽訂的專利費(fèi)收費(fèi)比率有可能不同,采用它芯片
的話專利費(fèi)可能會(huì)更低,而采用競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的芯片則有可能繳納更多專利費(fèi)。這導(dǎo)致其他芯片企業(yè)處于不利
的競(jìng)爭(zhēng)地位逐漸衰落,高通則憑借專利優(yōu)勢(shì)而成為手機(jī)芯片霸主。
這次美國(guó)FTC對(duì)高通起訴更是進(jìn)一步證實(shí)了它利用了這種專利優(yōu)勢(shì)強(qiáng)迫手機(jī)企業(yè)簽訂不公平的條款。FTC指
高通在2011年至2016年間,與蘋果簽訂獨(dú)家供應(yīng)協(xié)議,讓后者支付較低的專利權(quán)費(fèi),降低其他芯片供應(yīng)
商獲得向蘋果供應(yīng)基地芯片的機(jī)會(huì)。
但拋開(kāi)著這一次事件來(lái)看,這幾年高通的專利優(yōu)勢(shì)一直在不斷被削弱。在4G標(biāo)準(zhǔn)制定上,高通提出的UMB
標(biāo)準(zhǔn)因?yàn)榧夹g(shù)缺陷而失敗,該標(biāo)準(zhǔn)采用了CDMA、OFDM作為核心技術(shù),CDMA正是高通擁有壟斷專利的技術(shù)
;最后中國(guó)和歐洲合作制定的LTE成為4G標(biāo)準(zhǔn),LTE采用了SCFDMA、OFDM作為核心技術(shù),不過(guò)高通依然通
過(guò)收購(gòu)擁有OFDM技術(shù)的Flarion贏得一定的專利優(yōu)勢(shì),未來(lái)高通芯片的霸主地位是否能保住,還是未知數(shù)。